Es la comunidad autónoma más poblada de
España (8 440 300 habitantes a 1 de enero de 2013)
4 y la segunda más extensa, lo que explica su peso en el conjunto de España. Se encuentra situada al sur de la
península ibérica; limitando al oeste con
Portugal, al norte con las
comunidades autónomas de
Extremadura y
Castilla-La Mancha, al este con la
Región de Murcia y al sur con el
océano Atlántico, el
mar Mediterráneo y
Gibraltar. A través del
estrecho de Gibraltar, separado por 14 km en su parte más estrecha, se encuentran
Marruecos y
Ceuta en el
continente africano. En 1981 se constituyó en comunidad autónoma, al amparo de lo dispuesto en el artículo segundo de la
Constitución Española de 1978, que reconoce y garantiza el derecho a la autonomía de las nacionalidades y regiones españolas. El proceso de autonomía política se cursó a través del procedimiento restrictivo expresado en el artículo 151 de la Constitución, lo que hace de Andalucía la única comunidad española que accedió a la autonomía a través de dicho procedimiento. En el
preámbulo del
Estatuto de Autonomía de Andalucía de 2007 se dice textualmente que:
El Manifiesto andalucista de Córdoba describió a Andalucía como realidad nacional en 1919, cuyo espíritu los andaluces encauzaron plenamente a través del proceso de autogobierno recogido en nuestra Carta Magna. En 1978 los andaluces dieron un amplio respaldo al consenso constitucional. Hoy, la Constitución, en su artículo 2, reconoce a Andalucía como una nacionalidad en el marco de la unidad indisoluble de la nación española.
5
La
historia de Andalucía es el resultado de un complejo proceso en el que se fusionan a lo largo del tiempo diferentes pueblos y culturas, así como diferentes realidades socioeconómicas y políticas. A pesar de la contemporaneidad de la formación del
Estado Autonómico Andaluz, no se puede olvidar la impronta que han dejado por el actual territorio andaluz pueblos como el
íbero, el
celta, el
fenicio, el
cartaginés, el
romano o el
musulmán.
La
realidad económica andaluza actual está marcada por la desventaja de Andalucía con respecto a los marcos globales español y europeo, básicamente por la tardía llegada de la
revolución industrial, dificultada por la situación periférica que adoptó Andalucía en los circuitos económicos internacionales. Como consecuencia, queda el menor espacio relativo de la industria en la economía y el gran peso que aún posee la agricultura e
hipertrofia del sector servicios.
La
cultura andaluza es fruto del paso de diferentes pueblos y
civilizaciones que, con el tiempo, han ido conformando una
identidad culturalparticular. Estos pueblos, algunos muy diferentes entre sí, han ido dejando una impronta lentamente asentada entre los habitantes.
Mapa de la Península Ibérica datado en 1770, donde los reinos de Jaén, Córdoba y Sevilla son denominados colectivamente bajo el nombre de "Andalucía", mientras que el reino de Granada aparece con su nombre individual.
El topónimo "Andalucía" se introdujo en la
lengua castellana durante el
siglo XIII bajo la forma "el Andalucía". Se trata de la
castellanización de
al-Andalusiya,
6 gentilicio y adjetivo árabe referido a
al-Ándalus, nombre que recibían los territorios de la
península Ibérica bajo gobierno islámico desde el
711 al
1492. Varias etimologías han sido propuestas para este topónimo. La denominada
tesis vándala hace derivar
al-Ándalus de
Vandalia o
Vandalusia (tierra de los
vándalos) y aunque fue muy difundida a partir del
siglo XVI no goza en la actualidad de crédito científico alguno.
7 La llamada
tesis visigótica encuentra el origen etimológico en el nombre visigodo de la antigua provincia romana Bética:
Landahlauts. Los visigodos, al ocupar estas tierras, se las repartieron mediante sorteos; los premios que le tocaban a cada uno de ellos y las correspondientes tierras se llamaban "sortes Gothica", apareciendo en las fuentes escritas, todas en latín, como
Gothica sors (singular) como designación del reino godo en su conjunto. La correspondiente designación goda,
Landahlauts ('tierra de sorteo'), se transformaría según esta tesis en
al-Ándalus.
8 Una tercera tesis, la
tesis atlántica explica la aparición del topónimo
al-Ándalus como una corrupción del latín
Atlanticum.
9 Varias fuentes como la Enciclopedia Inglesa y estudiosos como Dietrich Schwanitz y Heinz Halm, reafirman teorías de un topónimo formado incluso antes de la ocupación árabe.
10
En cuanto a su uso, el término “Andalucía” no siempre se ha referido exactamente al territorio hoy conocido como tal. Durante las últimas fases de la
Reconquista cristiana, se otorgó este nombre exclusivamente al sur peninsular bajo dominio musulmán, quedando posteriormente como denominación del último territorio en ser reconquistado.
7 En la
Primera Crónica General de
Alfonso X el Sabio, escrita en la segunda mitad del
siglo XIII, el término Andalucía se emplea en tres significados diferentes:
- Como simple traducción de al-Ándalus. El nombre de al-Andalus aparece ya en tradiciones y en poesía árabe de la primera época del Islam anterior a la conquista. Aparece en estas fuentes orientales y en las primeras que narran la conquista de Hispania como el nombre de una isla, Chazirat al-Andalus, o de un mar, Bahr al-Andalus.
- Para designar los territorios conquistados por los cristianos en el valle del Guadalquivir y en los reinos de Granada y Murcia. De hecho Alfonso X se tituló Rey de Castilla, León y de toda Andalucía en un documento de 1253.
- Para nombrar las tierras conquistadas por los cristianos en el valle del Guadalquivir (Reinos de Jaén, Córdoba y Sevilla). Este tercer significado sería el más común durante la Baja Edad Media y la Edad Moderna. Desde el punto de vista administrativo, el reino de Granada mantuvo su nombre y singularidad dentro del contexto andaluz11 debido, sobre todo, a su carácter emblemático como culminación de la Reconquista, y por ser la sede de la importante Real Chancillería de Granada. Sin embargo, el hecho de que la conquista y repoblación de dicho reino fuese realizada mayoritariamente por andaluces, hizo que durante la Edad Moderna la noción de Andalucía se extendiera, de hecho, al conjunto de los cuatro reinos,12frecuentemente denominados los "cuatro reinos de Andalucía", al menos desde mediados del siglo XVIII.13 14
Retrato de Blas Infante, realizado sobre azulejos, situado en la avenida homónima de
Jerez.
El escudo de Andalucía muestra la figura de un
Hércules joven entre las dos
columnas de Hércules que la tradición sitúa en el
estrecho de Gibraltar, con una inscripción a los pies de una leyenda que dice: "Andalucía por sí, para España y la Humanidad", sobre el fondo de una
bandera andaluza. Cierra las dos columnas un arco de medio punto con las palabras
latinas «
Dominator Hercules Fundator», también sobre el fondo de la bandera andaluza.
15
La bandera oficial de Andalucía está compuesta por tres bandas horizontales verde, blanca y verde, de igual tamaño; sobre la banda central blanca se sitúa su escudo. Fue creada por
Blas Infante, y aprobada en la
Asamblea de Ronda de
1918. Infante eligió el verde como símbolo de la esperanza y la unión, y el blanco como símbolo de paz y diálogo. La elección de estos colores se debe a que Blas Infante consideraba que habían sido los más usados a lo largo de la historia del territorio andaluz. Según él, el
estandarte de la
dinastía andalusí de los
Omeyas era verde y representaba la convocatoria del pueblo. El blanco, en cambio, simbolizaba el perdón entre los
almohades, que en la heráldica europea es interpretado como parlamento o paz. Otras noticias históricas justifican la elección de los colores de la bandera. Los
nacionalistas andaluces la denominan la "Arbonaida"', que significa "blanquiverde" en
lengua mozárabe.
El himno de Andalucía es una composición musical de José del Castillo Díaz
16 con letra de
Blas Infante. La música está inspirada en el
Santo Dios, un canto religioso popular que los campesinos y jornaleros de algunas comarcas andaluzas cantaban durante la siega.
17 Blas Infante puso este canto en conocimiento del Maestro Castillo, quien adaptó y armonizó la
melodía. La letra del himno apela a los andaluces para que se movilicen y pidan "tierra y libertad", mediante un proceso de
reforma agraria y un
estatuto de autonomía política para Andalucía, en el marco de
España.
El
Día de Andalucía se celebra el
28 de febrero y conmemora el referéndum del año
1980, que dio autonomía plena a la comunidad andaluza tras una larga lucha a través del procedimiento estipulado en el artículo 151 de la Constitución para aquellas comunidades que, como la andaluza, no tuvieron oportunidad de refrendar su estatuto durante la
Segunda República por el estallido de la
Guerra Civil.
Vista por satélite de Andalucía en junio de 2010.
Uno de los elementos que da singularidad y personalidad propia a Andalucía es su marco geográfico. El
historiador sevillano
Domínguez Ortiz resume esta condición afirmando que:
11
[...] hay que buscar la esencia de Andalucía en su realidad geográfica, de una parte, y de otra, en la conciencia de sus habitantes. Desde el punto de vista geográfico, el conjunto de las tierras meridionales es demasiado amplio y variado para englobarlas a todas en una unidad. En realidad hay no dos, sino tres Andalucías: la Sierra Morena, el Valle y la Penibética [...]
Estas tres grandes unidades ambientales van a ser el resultado de la conjunción de los distintos factores físicos, donde el relieve juega un papel fundamental.
Andalucía se localiza en una latitud entre los 36º y los 38º44' N, en la zona templado-cálida de la Tierra, dando a su clima características muy definitorias como la bonanza de sus temperaturas y la sequedad de sus veranos. Sin embargo, en el amplio marco definido por sus límites existen unos grandes contrastes internos. De esta forma, se pasa de las extensas llanuras litorales del
río Guadalquivir –a nivel del mar– a las zonas más altas de la península en
Sierra Nevada. Contrasta la sequedad del
desierto de Tabernas con el
Parque Natural de la Sierra de Grazalema, la más lluviosa de España.
18 Más significativo, si cabe, es el tránsito de las cumbres nevadas del
Mulhacén a la costa subtropical granadina, a escasos 50
km.
19
Localización de los principales tipos climáticos de Andalucía.
Andalucía se encuadra en su totalidad dentro del dominio climático
mediterráneo, caracterizado por el predominio de las altas presiones estivales –
anticiclón de las Azores–, que traen como consecuencia la típica sequía estival, rota en ocasiones con precipitaciones torrenciales, y temperaturas tórridas. En invierno, los anticiclones tropicales se desplazan hacia el sur y permiten que el frente polar penetre en el territorio andaluz. La inestabilidad se acrecienta y las precipitaciones se concentran en los períodos de otoño, invierno y primavera. Las temperaturas son muy suaves.
20
No obstante, existe una gran diversidad de tipos climáticos en las diferentes zonas de Andalucía,
21 originando una gran riqueza y contrastes paisajísticos que son acrecentados por la disposición de los
orógenos y su situación entre dos masas de agua de características muy diferentes.
Las precipitaciones disminuyen de oeste a este, siendo el punto más lluvioso la
Sierra de Grazalema (con el máximo histórico anual de precipitaciones registrado en toda la Península Ibérica y España, en el año 1963: 4.346 mm)
22 y el menos lluvioso de Europa continental (
Cabo de Gata, 117 mm anuales). La "Andalucía húmeda" coincide con los puntos más altos de la comunidad, sobresaliendo especialmente el área de la
Serranía de Ronda y la
Sierra de Grazalema. El valle de Guadalquivir presenta
pluviometría media. En la provincia de Almería se encuentra el
desierto de Tabernas, el único desierto de Europa. Los días de lluvia al año son alrededor de 75, descendiendo hasta 50 en las zonas más áridas. Así, en gran parte de Andalucía se superan los 300 días de sol al año.
La
temperatura media anual de Andalucía es superior a 16 °C, con valores urbanos que oscilan entre los 18,5 °C de
Málaga y los 15,1 °C en
Baeza.
23 En gran parte del valle del Guadalquivir y de la costa mediterránea, la media se sitúa en torno a 18º. El mes más frío es
enero (6,4 °C de media en
Granada) y los más calurosos
julio o
agosto (28,5 °C de media), siendo
Córdoba la capital más calurosa seguida de
Sevilla.
En el Valle del Guadalquivir se registran las temperaturas más altas de España, de la península y de Europa con un máximo histórico de 46,6 °C en
Córdoba y
Sevilla según la
AEMET.)
24Aunque hay datos de anteriores récords, son muy dudosos por haberse medido con instrumentos inadecuados. Las Sierras de Granada y Jaén son las que registran las temperaturas más bajas de todo el sur de la Península Ibérica. En la ola de frío de enero de
2005 se alcanzaron -21 °C en
Santiago de la Espada (Jaén) y -18 °C en
Pradollano (Granada). Sierra Nevada tiene la temperatura media anual más baja del sur peninsular (3,9 °C en Pradollano) y sus cumbres permanecen nevadas la mayor parte del año.
Localización de las principales unidades del relieve de Andalucía.
Puerto de la Ragua en Sierra Nevada.
El relieve es uno de los principales factores que configura el medio natural. Las alineaciones montañosas y su disposición tienen especial incidencia en la configuración del clima, la red fluvial, los suelos y su erosión, los pisos bioclimáticos e incluso va a tener influencia en la forma de aprovechamiento de los recursos naturales.
25
El relieve andaluz se caracteriza por el fuerte contraste altitudinal y en la pendiente. Entre sus fronteras se dan las mayores cotas de la
Península Ibéricay casi un 15% del territorio por encima de 1.000 m; frente a las zonas deprimidas, con menos de 100
msnm de altitud en la gran
Depresión Bética. En las pendientes, se produce el mismo fenómeno.
En cuanto a las costas andaluzas, el litoral atlántico se caracteriza por un predominio abrumador de
playas y costas bajas; por su parte el litoral mediterráneo tiene una presencia muy importante de
acantilados sobre todo en la
Axarquía malagueña, Granada y Almería.
26
El carácter disimétrico es tal que va a configurar una división natural entre la Alta y la Baja Andalucía siguiendo las principales unidades del relieve:
27
- Sierra Morena, (con el pico Bañuela de 1.323m) al mismo tiempo que marca una ruptura entre Andalucía y la Meseta, presenta una gran separación -acrecentada por su despoblamiento- entre la Sierra y la Campiña de Huelva, Sevilla, Córdoba y Jaén. Sin embargo, su elevación es escasa y sóloSierra Madrona logra superar los 1.300 msnm en su punto más alto la Bañuela (fuera de Andalucía). Dentro de este sistema montañoso cabe destacar el desfiladero de Despeñaperros, que constituye la frontera natural con Castilla.
- Las Cordilleras Béticas (Penibética y Subbética) se desarrollan paralelas al Mediterráneo y no están alineadas, dejando entre ellas el Surco Intrabético. El Subbético es muy discontinuo, por lo que presenta numerosos pasillos que facilitan la comunicación. Por el contrario, el Penibético ejerce de barrera aisladora entre el litoral mediterráneo y el interior.28 Las mayores alturas de Andalucía se encuentran en Sierra Nevada, en la Provincia de Granada; allí se sitúan las cotas más elevadas de la Península Ibérica: el pico Mulhacén (3.478 m) y el Veleta (3.392 m).
- La Depresión Bética se encuentra entre ambos sistemas. Es un territorio llano casi en su totalidad, abierto hacia el Golfo de Cádiz por el suroeste. A lo largo de la historia, éste ha sido el principal eje de población de Andalucía.
Ríos y cuencas de Andalucía.
Los ríos de la cuenca atlántica se caracterizan por ser extensos, discurrir en su mayor parte por terrenos llanos y regar extensos valles. Este carácter determina los estuarios y las marismas que se forman en sus desembocaduras, como las marismas de
Doñana formadas por el río
Guadalquivir, y las
marismas del Odiel. Los ríos de la cuenca mediterránea son más cortos, más estacionales y con más pendiente media, lo que provoca unos estuarios menos extensos y valles menos propensos a la agricultura. El efecto de sotavento que provocan los Sistemas Béticos hace que sus aportes sean reducidos.
27
Provincias corológicas o fitogeográficas de Andalucía.
- Flora
Andalucía, biogeográficamente hablando,no forma parte del
Reino Holártico, inconcretamente de la
Región mediterránea, subregión Mediterránea Occidental, y está formada por cinco sectores
fitogeográficos: el sector Mariánico-Monchiquense, el sector Gaditano-Aljíbico y Onubense, los sectores Béticos, el sector Almeriense y el sector Manchego. Estos sectores pertenecen a otras tantas provincias o subprovincias corológicas ibéricas.
A rasgos generales, la vegetación típica de Andalucía es el
bosque mediterráneo, caracterizado por vegetación de hoja perenne y xerófila, adaptada a lo largo del período estival de sequía. La especie
climácica y dominante es la
encina, si bien, son abundantes los
alcornoques, los
pinos, los
pinsapos, entre otros y por supuesto el
olivo y el
almendro como especies cultivadas. El sotobosque dominante está compuesto por especies leñosas de tipo espinoso y aromático: especies como el
romero, el
tomillo, y la
jara son muy típicas de Andalucía. En las zonas más húmedas y de suelos ácidos, las especies más abundantes son el
roble y el alcornoque, y como especie cultivada destaca el
eucalipto. También son abundantes los bosques en galería de especies frondosas:
álamos y
olmos, e incluso el
chopo como especie cultivada en la vega granadina.
31
El bosque andaluz está muy alterado por el largo proceso de ocupación histórica, las roturaciones de las mejores tierras para el cultivo, los abundantes incendios forestales. La garriga -de carácter arbustivo- es la vegetación típica en las zonas de bosques degradados. Ante ésta problemática se ha recurrido a la repoblación de extensas zonas con especies no climácicas como el pino. En la actualidad existe una clara política conservacionista de los espacios forestales restringidos a las áreas montanas.
- Fauna
La
biodiversidad existente en Andalucía se hace extensible a la
fauna. De esta forma, más de 400 especies de vertebrados de las 630 existentes en
España habitan en esta comunidad autónoma. Su estratégica posición entre la cuenca mediterránea, el océano Atlántico y el
estrecho de Gibraltar, hace que Andalucía sea uno de los pasos naturales de miles de aves migratorias que viajan entre
Europa y
África.
32
Los grandes
carnívoros como el
lobo ibérico y el
lince ibérico están muy amenazados y se limitan a Doñana, Sierra Morena y Despeñaperros. El
jabalí, en cambio, se conserva bien por su importancia cinegética. Más abundantes y en distinta situación de conservación, se hallan los carnívoros de menor tamaño, como la
nutria, son más abundantes el zorro, el
tejón, el
turón, la
comadreja, el
gato montés, la
jineta y el
meloncillo.
33
- Especies invasoras
Según el
Catálogo de Especies incluidas en el Programa Andaluz para el Control de Especies Exóticas Invasorasjuntadeandalucia.es/medioambiente, en Andalucía existe un gran número de especies tanto animales como vegetales que han sido
introducidas en el ecosistema andaluz. Entre ellas, son las
especies invasoras las más peligrosas para la conservación de la biodiversidad de los ecosistemas andaluces.
Las especies invasoras que consiguen adaptarse al nuevo medio, se hacen fuertes en él e incluso llegan a diezmar la población de las
especies autóctonas. Estas especies exóticas pueden llegar al nuevo medio de diversas maneras: abandono de mascotas en el nuevo ecosistema, destrucción realizada por el hombre de su anterior ecosistema, implantanción realizada por el hombre en el nuevo ecosistema para paliar un problema... Los motivos son diversos, pero las soluciones son similares en todos los casos ya que lo que se intenta es ir disminuyendo progresivamente la población de la especie invasora.
En Andalucía, las especies invasoras son tanto animales como vegetales, por ejemplo:
- Uña de gato: Se distribuye en las costas de Andalucía occidental (Huelva y Cádiz sobre todo). Fue introducida para uso decorativo y para fijación dedunas y taludes en el litoral. Provoca el desplazamiento de especies de dunas costeras, la disminución de la luz incidente en el suelo y de la germinación de autóctonas, y es competencia de las especies nativas en la polinización.
- Eucalyptus: Está diseminado por todo el territorio andaluz ya que fue introducido con fines forestales y de fijación de suelos. Sobre todo provoca la reducción de la cubierta vegetal y el desplazamiento de las plantas autóctonas, sobreexplotación de acuíferos.
- Chumbera: Extendida por todo la comunidad, sobre todo en el litoral. Se introdujo con uso ornamental y formación de setos. Como uso secundario se le ha dado también el de planta forrajera para ganado y productora de frutos para consumo humano. Es una planta que invade ecosistemas costeros de interés (sistemas dunares, bosques y matorrales costeros) en los que compite con especies de flora autóctona.
- Cangrejo de río americano: Se distribuye por todo el territorio andaluz. Fueron los pescadores los que lo introdujeron en sueltas voluntarias para la pesca. Tiene muchos efectos negativos sobre la flora y fauna autóctona a través de la depredación. Llega incluso a competir con especies autóctonas de otros cangrejos por su mayor tamaño, por su tasa reproductora y por su resistencia a plagas. Su principal impacto es ser vector del hongo Aphanomices astaci, que produce afanomicosis y que es mortal para el cangrejo autóctono (Austropotamobius pallipes). Además excavan galerías que aumentan la erosión de las riberas de los ríos.
- Carpa común: Está presente en ríos de toda Andalucía. Es muy abundante en los embalses y en los tramos medios y bajos de los ríos con más caudal. Se introdujo voluntariamente por parte de pescadores para la pesca deportiva. La carpa común es causante de graves desequilibrios ecológicos. Se la relaciona con un aumento de la turbidez de la lámina de agua debido a sus movimientos y a sus excrementos. El aumento de turbidez es el responsable de una menor penetración de la luz solar, y en consecuencia, de la desaparición de macrófitos sumergidos, afectando de forma indirecta a invertebrados y aves acuáticas.
- Galápago de Florida: Fue introducida en España en los años 80. En Andalucía se encuentra distribuida por diferentes humedales costeros, aunque también se pueden encontrar en lagos y estanques como los de los parques periurbanos. Su introducción fue debida a la suelta voluntaria o involuntaria de animales criados como mascota. Es un depredador voraz de invertebrados, peces y anfibios así como vegetación acuática flotante y sésil. Compite con otras especies de galápagos a los que desplaza como el caso del galápago europeo. Se ha adaptado muy bien al medio ya que es capaz de vivir en unas condiciones naturales que las otras especies de galápagos no toleran (mayor contaminación y presencia humana).
- Cotorra de Kramer: Llegó a España a mediados de los 80 y se ha extendido por parques y jardines de Almería, Granada, Málaga y Sevilla. Como otros pájaros exóticos, su introducción en el ecosistema andaluz se produjo por la suelta involuntaria de animales criados como mascota. Es una gran competencia por nidos con murciélagos y pájaros carpinteros (Picidae). Es competencia en la cadena trófica con el mirlo común, la curruca capirotada y con otros granívoros y frugívoros.
La
pedogénesis es un proceso sintético en el que intervienen el resto de factores naturales, tanto bióticos como abióticos. Por lo tanto no es de extrañar que atendiendo al tipo de suelo predominante Andalucía se pueda dividir en tres grandes unidades de paisaje.
34
En Sierra Morena, debido a su morfología y a sus suelos ácidos, se desarrollan suelos principalmente poco profundos y pobres con vocación forestal. En los valles y en zonas calizas se llegan a dar suelos más profundos donde existe una pobre agricultura cerealista asociada normalmente a la cabaña ganadera. Algo similar ocurre en los Sistemas Béticos. Su complejidad morfoestructural hace que sea la zona con un suelo y paisaje más heterogéneo de Andalucía. A muy grandes rasgos, cabe señalar -como diferencia con el otro gran espacio montano de Andalucía- la existencia de un predominio de materiales básicos en el
Subbético, que unido a la morfología alomada, generan unos suelos más profundos con una mayor capacidad agronómica, principalmente utilizados en el cultivo del olivar.
35
Por último, hay que destacar la
Depresión Bética y el
Surco Intrabético, como principales espacios para el desarrollo de suelos profundos, ricos y con gran capacidad agronómica. Hay que diferenciar los suelos de aluvión con una textura franca y especialmente aptos para los cultivos intensivos en regadío, donde destacan los del valle del Guadalquivir y la vega de Granada.
36
Por su parte, en las zonas onduladas de la campiña, existe una doble dinámica: en las vaguadas -rellenadas de materiales calizos más antiguos- donde se han desarrollado unos suelos arcillosos muy profundos, denominados
suelos de bujeo o
tierras negras andaluzas donde son típicos los cultivos herbáceos en secano. En las zonas alomadas se ha desarrollado otro suelo muy típico -la
albariza- con condiciones muy favorables para el cultivo de la vid.
37
Los suelos arenosos poco consolidados -principalmente del litoral onubense y almeriense-, a pesar de su marginalidad, en las últimas décadas han tomado una gran relevancia gracias al cultivo forzado bajo plástico de hortalizas y bayas -fresones, frambuesas, arándanos, entre otros-.
Espacios Naturales de Andalucía.
Andalucía dispone de un gran número de espacios naturales y ecosistemas de gran singularidad y valor ambiental. Su importancia y la necesidad de hacer compatible la conservación de sus valores y su aprovechamiento económico, han fomentado la protección y ordenación de los paisajes y ecosistemas más representativos del territorio andaluz.
38 39
Las distintas figuras de protección se engloban dentro de la
Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA) que integra los espacios naturales localizados en el territorio andaluz protegidos por alguna normativa en el ámbito autonómico, nacional, comunitario o convenios internacionales. La RENPA está formada por 150 espacios protegidos divididos en 2
Parques Nacionales, 24
Parques Naturales, 21 Parques Periurbanos, 32 Parajes Naturales, 2 Paisajes Protegidos, 37 Monumentos Naturales, 28 Reservas Naturales y 4 Reservas Naturales Concertadas, todos ellos recogidos en la
Red Natura 2000 de ámbito europeo. En el ámbito internacional hay que resaltar las 9
Reservas de la Biosfera, 20
Sitios Ramsar, 4
Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterráneo -ZEPIM- y 2
Geoparques.
40
La posición geoestratégica de Andalucía en el extremo sur de
Europa, entre ésta y
África, entre el
océano Atlántico y el
mar Mediterráneo, así como sus riquezas minerales y agrícolas y su gran extensión superficial de 87.268 km² (mayor que muchos de los países europeos), forman una conjunción de factores que hicieron de Andalucía un foco de atracción de otras civilizaciones ya desde el inicio de la
Edad de los Metales.
41
De hecho, su situación geográfica como nexo entre
África y
Europa, hace que algunas teorías apunten a que los primeros homínidos europeos, previo paso del
Estrecho de Gibraltar, se ubicaron en el territorio andaluz. Las primeras culturas desarrolladas en Andalucía (
Los Millares,
El Argar y
Tartessos), tuvieron un claro matiz orientalizante, debido a que pueblos del Mediterráneo oriental se asentaron en las costas andaluzas en busca de minerales y dejaron su influjo civilizador. El proceso de paso de la prehistoria a la historia, conocido como
protohistoria, estuvo ligado a la influencia de estos pueblos, principalmente
griegos y
fenicios, amplio momento histórico en el que se fundó
Cádiz, la ciudad más antigua de
Europa occidental, seguida en antigüedad por otra ciudad andaluza:
Málaga.
42
Andalucía quedó incorporada plenamente a la civilización occidental con la
conquista y
romanización de la provincia
Bética. Ésta tuvo gran importancia económica y política en el
Imperio, al que aportó numerosos magistrados y senadores, además de las figuras sobresalientes de los emperadores
Trajano y
Adriano.
En el
711 se produjo una importante ruptura cultural con la
conquista musulmana de la península ibérica. El territorio andaluz fue el principal centro político de los distintos estados musulmanes de
Al-Ándalus, siendo
Córdoba la capital y uno de los principales centros culturales y económicos del mundo por aquel entonces. Este período de florecimiento culminó con el
Califato Omeya de Córdoba, donde destacaron figuras como
Abderramán III o
Alhakén II. Ya en el siglo X se produjo un período de grave crisis que fue aprovechado por los reinos cristianos del norte peninsular para avanzar en sus conquistas y por los distintos imperios norteafricanos que se fueron sucediendo -
Almorávides y
Almohades- que ejercieron su influencia en al-Ándalus y también establecieron sus centros de poder en la península en Granada y Sevilla, respectivamente. Entre estos periodos de centralización de poder, su produjo la fragmentación política del territorio peninsular, que quedó dividido en primeros, segundos y terceros reinos de
taifas. Entre estos últimos, el
Reino nazarí de Granada tuvo un papel histórico y emblemático fundamental.
La
Corona de Castilla fue conquistando paulatinamente los territorios del sur peninsular.
Fernando III personalizó la conquista de todo el valle del Guadalquivir en el
siglo XIII. El territorio andaluz quedó dividido en una parte cristiana y otra musulmana hasta que en 1492 la conquista de la Península finalizó con la
toma de Granada y la desaparición del
reino homónimo.
Las reformas borbónicas del siglo XVIII no remediaron que España en general y Andalucía en particular se fueran perdiendo peso político y económico en el contexto europeo y mundial. Asimismo la pérdida de las colonias españolas de Ultramar irán sacando a Andalucía de los circuitos económicos
mercantilistas.
Esta situación mejoró durante el siglo siguiente ya que la industria andaluza tuvo un importante peso en la economía española durante el
siglo XIX. En 1856, Andalucía era la segunda región española en cuanto a grado de industrialización. Un siglo más tarde estaba ya prácticamente a la cola, con un índice de industrialización inferior al 50 por 100 del nivel medio español. Mientras que entre 1856 y 1900 Andalucía tenía un índice de industrialización superior a la media nacional en las ramas de alimentación, metalurgia, química y cerámica, a partir de 1915 esta supremacía se redujo a las ramas de alimentación y química.
43
Tras ese siglo expansivo, durante la gran parte
siglo XX y comienzos del siglo
XXI, Andalucía, y a pesar que se constituye en
comunidad autónoma en
1981, no consigue igualar sus índices de desarrollo al resto del España, siendo la región con mayor paro de toda la
UE y menor renta per cápita del país.
44